Chirurgické stehy sú zdravotnícke pomôcky používané na uzatváranie rán a reparáciu tkanív, pričom chirurg vyberá vhodný typ na základe špecifickej klinickej situácie.
Šijacie materiály spadajú do dvoch hlavných kategórií na základe absorpcie. Vstrebateľné stehy vyrobené z materiálov ako polyglaktín sa v tele prirodzene rozkladajú a nevyžadujú odstraňovanie, vďaka čomu sú ideálne pre hlboké tkanivá, ako sú svaly a vnútorné orgány. Neabsorbovateľné stehy, ako je nylon alebo polypropylén, sa musia odstrániť ručne a zvyčajne sa používajú na uzatváranie kože a kardiovaskulárne postupy vyžadujúce dlhodobú podporu.
Štrukturálne sa monofilové stehy skladajú z jedného vlákna, ktoré ponúka hladký povrch, ktorý odoláva baktériám, vďaka čomu sú vhodné pre operácie náchylné na infekciu. Multifilamentové stehy sú spletené pre väčšiu pevnosť a pružnosť a poskytujú vynikajúcu manipuláciu pre všeobecnú chirurgiu a ortopédiu, hoci môžu obsahovať baktérie.
Moderná chirurgická prax si vyžaduje presný výber. Jemné zákroky, ako je očná chirurgia, si vyžadujú ultra jemné stehy, zatiaľ čo ortopédia potrebuje ťažké možnosti s vysokou pevnosťou v ťahu. Pokročilé stehy teraz obsahujú antimikrobiálne povlaky na prevenciu infekcie, pričom prebieha výskum „inteligentných“ stehov, ktoré monitorujú hojenie a dodávajú lieky.
Pooperačná starostlivosť sa líši podľa typu. Nevstrebateľné stehy vyžadujú včasné odstránenie v rozsahu od 3-5 dní v prípade rán na tvári až po 10-14 dní v prípade kĺbov. Vstrebateľné stehy sa rozpúšťajú počas niekoľkých týždňov, pričom správna výživa podporuje proces hojenia. Pochopenie týchto rozdielov odhaľuje presnosť tohto základného lekárskeho nástroja.
